Aruba, Bonaire of Curacao? Wat zijn de verschillen tussen de ABC eilanden?

Een ontspannen sfeer, stralende zon, parelwitte stranden, vriendelijke locals, lekkere cocktails en restaurants met een Caribische twist. Op de ABC eilanden vind je het allemaal. Deze Caribische eilanden liggen ook nog eens dicht bij elkaar. Met een kwartiertje vliegen sta je op het volgende eiland. Toch zijn er duidelijke verschillen tussen de ABC eilanden. Dus twijfel jij tussen Aruba, Bonaire of Curaçao? Lees snel verder en je weet snel welk ABC eiland je gaat kiezen.

Wat zijn de verschillen tussen de ABC eilanden? Kort en bondig

Kies voor het eiland Bonaire als je van het dorpse karakter, rust en natuur onder en boven water houdt.

Kies voor het eiland Curaçao als je van cultuur, ongerepte baaitjes en afwisseling houdt. Iedereen kan hier uitstekend uit de voeten.

Kies voor het eiland Aruba als je van romantiek en uitgaan houdt. Zon, zee en strand, een uitstapje aangevuld met veel vertier is de ideale combinatie.

Toch doen we de ABC eilanden veels te kort als ik hier de blog al mee afsluit. Daarom ga ik nog even door. Ik ben niet voor niets reisspecialist die jou de verschillen tussen de ABC eilanden uitstekend weet te vertellen. Simpelweg omdat ik er zelf ben geweest.

Ik kies voor het eiland Bonaire | het verschil met Curaçao versus Aruba

Het eiland Bonaire is qua grootte de middelste van de drie ABC eilanden en tevens het dunst bevolkt. De hoofdstad Kralendijk is een rustige stad met typisch Nederlandse panden in een winkelstraat en een aantal boetieks, bars en restaurants. Ijssalon hier, souvenirshop daar. Alles op loopafstand. In die zin lijkt het meer op een gemoedelijk dorp dan op een levendige hoofdstad. Aan de boulevard vind je ook veel gezelligheid.

Een strandbestemming voor de zonaanbidder is Bonaire niet echt. Het strand in de ongerepte baaitjes zijn voornamelijk kiezelstranden zonder ligbedden en faciliteiten. Dit geeft een ander gevoel dan de parelwitte zandstranden op Aruba. Een romantische strandwandeling op blote voeten is daarom geen aanrader. Op slippers is het minstens net zo romantisch. Neemt niet weg dat je uitstekend als zonliefhebber op Bonaire terecht kunt. Nagenoeg elk hotel of appartement heeft een zwembad met zonneterras. Kies je voor een hotel aan zee dan is er vaak een aangelegd zandstrand aan de rotsachtige kust met ligstoelen en parasols. Via een trap of de aanlegsteiger kan je dan de zee in. Wil je toch een dagje op een lang wit zandstrand vertoeven, neem dan de watertaxi naar Klein Bonaire. Het ultieme gevoel van een tropisch paradijs.

Washington Slagbaai beslaat 1/5^e van het eiland Bonaire. Het is een erg mooi nationaal park met ongerepte plekjes. Fantastisch om met een auto door heen te rijden, de wandelschoenen te gebruiken en van de natuur te genieten. Stop bij één van de vele kleine baaien en uitzichtpunten. Vergeet niet om onderweg naar het park een lunch bij één van de foodtrucks op het eiland mee te nemen (in het park kun je namelijk niks kopen). Ook een strandhanddoek en spullen om te snorkelen of duiken mogen niet ontbreken.

Het eiland Bonaire is voor liefhebbers van duiken en snorkelen een waar genot. Met meer dan 80 kantduiken is het met recht een Divers Paradise. Uiteraard kan je ook bootduiken maken.  Op veel plekken op het eiland en ook bij de accommodaties zijn er vulstations voor duikflessen. Hoe makkelijk kan het zijn.

De hotels op Bonaire kenmerken zich door goed, comfortabel en kleinschalig. Er zijn een aantal wat grotere en luxere hotels. Appartementen, studio’s of een verblijf in een villa is meer de norm. Ze zijn wat dat betreft op Bonaire geen fan van grote ketens, hoogbouw en massatoerisme. Wel houden ze van toeristen die met respect omgaan met de natuur. In alle rust wandelen, duiken, snorkelen, en watersporten is het uitgangspunt. Met tussendoor een hapje en drankje op het terras.

Oh ja, praat je graag in de Nederlandse taal tijdens jouw vakantie? Op Bonaire is dat, naast het Papiaments, de meest gesproken taal. Daarna wordt er Engels gesproken. Dit zie je ook in de toeristen terug. Veelal tref je er Nederlanders, Europeanen en Amerikanen.

Ik kies voor het eiland Curaçao | het verschil met Aruba versus Bonaire

Houd je van meer variatie tijdens jouw vakantie in de Caribbean, kies dan voor Curaçao. Ik leg je uit waarom. Curacao is verreweg het grootste eiland van de ABC eilanden. De plek heeft een rijke geschiedenis, die voelbaar is over het hele eiland en vooral in de hoofdstad Willemstad. De omliggende dorpjes zijn ondertussen vastgegroeid aan de hoofdstad waardoor elke wijk een andere sfeer ademt. Je vindt hier kleurrijke huizen, kronkelende straatjes en interessante musea die je kennis laten maken met de cultuur. Aangevuld met talloze restaurants, winkels (ook van bekendere ketens) en een vermakelijk uitgaansleven.

Op Curaçao zijn veel stranden te bezoeken. Prachtige zandstranden in idyllische baaien in tropische sferen. Ook zijn er stranden met ondiep water waardoor het ideaal is voor gezinnen met kinderen. De bekende baaien op Curaçao hebben faciliteiten zoals ligbedden en parasols, restaurants met bar en toiletten. Bounty eiland Klein Curaçao behoort zeker in jouw top 3 voor een dagtrip. Bezoek ook de minder toeristische baaitjes als je de rust wilt opzoeken. Of juist het tegenovergestelde: een strand met de bekendste uitgaansgelegenheden van het eiland waar vaak DJ’s en bekende artiesten optreden. Mambo Beach is zo’n voorbeeld. Kortom, een veelzijdig aanbod aan stranden op Curaçao.

Wandelen kan je uitstekend op Curaçao. Door de vulkanische oorsprong is het eiland heuvelachtig en absoluut niet saai. Nationaal park Christoffelpark biedt een enorme variatie aan flora en fauna. Je kan als natuurliefhebber hier zeker je hart ophalen. Wandelen langs de inhammen bij Shete Boka Nationaal Park is spectaculair. Grote golven die neerslaan tegen ondergrondse grotten zijn ronduit indrukwekkend. Buiten deze hoogtepunten zijn er nog veel meer natuurgebieden die de moeite waard zijn zoals rondom landhuizen op oude plantages en langs de zoutvlaktes.

Qua accommodaties is er veel variatie op Curaçao. Of jouw ideale vakantie in een vakantiewoning of villa is, dan heb je de tijd en ruimte voor jezelf. Word jij onrustig van het feit om op zoek te gaan naar een restaurantje om te ontbijten, lunchen en dineren, kies dan voor een all-inclusive hotel. Half-pension kan natuurlijk ook als je met de huurauto een dagje er op uit gaat om de bezienswaardigheden op het eiland te ontdekken. Een kleinschalig boutique hotel met persoonlijke service is eigenlijk mijn favoriete accommodatie. In het centrum of juist buiten de drukte in Willemstad. Of kies voor 2 hotels om te verblijven op Curaçao. Eerst een stedentrip naar Willemstad en daarna de rust opzoeken bij Blue Bay of Coral Estate: Lees er hier meer over. De veelzijdigheid van Curaçao wordt hier wederom bevestigd. Je vindt altijd accommodaties die bij je passen, verspreid over het hele eiland.

Curaçao heeft 3 officiële talen Nederlands, Papiaments en Engels. Dit zijn dan ook de meest gesproken talen. Daarmee trekt het eiland Europese toeristen, waaronder uit Nederland. Daarnaast een mengeling van andere nationaliteiten.

Ik kies voor het eiland Aruba | het verschil met Curaçao versus Bonaire

Het kleinste eiland van de ABC eilanden is Aruba. Daarentegen heeft het wel de meeste inwoners per km2. Dat wil zeggen dat het er druk, toeristisch en massaal oogt. Maar waar je zeker aan kunt ontsnappen, voor zover je dat wilt. Kies je voor Aruba, dan is dat een bewuste keuze. In de hoofdstad Oranjestad ziet het er strak en Amerikaans uit in een Caribisch jasje. Shoppen kan je er volop in de talloze winkels in historische panden. De Caribische sfeer proef je er absoluut.

Zie je een foto van een lang parelwit zandstrand op Aruba, dan is dat absoluut waar. Het eiland heeft adembenemende stranden. Palm Beach en Eagle Beach behoren tot de mooiste stranden van Aruba. Waanzinnig romantisch om met jouw blote voeten over heen te wandelen. Afsluitend een diner voor twee tijdens de ondergaande zon. Niet voor niets organiseer ik huwelijksreizen naar deze geliefde bestemming. Neemt niet weg dat voor ieder ander Aruba ook een heerlijke vakantie voor zonliefhebbers en watersportaanbidders is. Of trakteer jezelf op een relaxt dagje in één van de verborgen baaien tussen kalkstenen kliffen.

In Nationaal Park Arikok veranderen de stranden van Aruba in een ruige woestijn en kustlijn. De natuur is hier duidelijk overgeleverd aan de wind en het water. Hoge groene cactussen, aloë vera en ruige kliffen domineren het landschap met grotten en natuurlijke zwembaden en bruggen. Aan de ruige noordkust zijn de zandduinen zeker een wandeling waard. Als je er dan toch bent, beklim dan de vuurtoren. Het uitzicht is spectaculair. Helemaal bij zonsondergang. Eigenlijk staan de vele natuurwonderen op Aruba minder in de spotlight. Ze hebben ook de ‘pech’ dat de zandstranden op Aruba nou eenmaal oogverblindend zijn.

Het aanbod van watersporten is groot. Zeilen, diepzeevissen, surfen, parasailen. Vertier ten top. De boten zijn dan ook ingesteld op veel toeristen en ook dagjes mensen van de grote cruiseschepen die Aruba tijdens hun route door de Cariben aan doen. Als je het duiken op Aruba versus Curaçao versus Bonaire vergelijkt, is Aruba wel anders. Naast prachtige koraalriffen, hebben ze ook één van de grootste scheepswrakken in de Carribbean op de bodem van de zee liggen. Ook zijn er vliegtuigwrakken, tankschepen, en meerdere vrachtschepen  De meeste bootduiken zijn aan de noord-west zijde van het eiland. Kantduiken zijn veelal aan de zuidzijde ter hoogte van de luchthaven. Laat Bonaire dan Divers Paradise zijn. Aruba is voor de duiker die houdt van wrakken en koraalriffen.

De zandstranden op Aruba zijn omringd door luxe resorts. Het eiland heeft veel grote hotelketens aan Palm Beach. Ook wel de High Rise genoemd omdat het voornamelijk hoogbouw betreft. Met uitzicht op de oceaan. Elke hotel heeft eigen sportfaciliteiten, beautysalons, winkels, restaurants en meestal een casino. Als je niet in de drukte van Palm Beach wilt verblijven, dan zijn er op het eiland Aruba genoeg verschillende accommodaties. Kleinschalige boutique hotels liggen verborgen in het centrum van Oranjestad of op een oude kokosplantage. Een vakantie op Aruba in één van deze boetiek hotels kan ik je zeker aanbevelen.

Nederlands en de lokale taal Papiamento zijn de officiële talen van Aruba. De lokale bevolking spreekt minimaal 4 talen, waaronder ook Engels en Spaans. Vanwege de vele rechtstreekse vluchten vanuit Amerika en de cruiseschepen die aanleggen, is Aruba wel Amerikaans georiënteerd. Dat voel je op het hele eiland. Heel leuk en gezellig, maar je moet ervan houden. Voor de rest is Aruba ta dushi (Aruba is prachtig)

Welk ABC eiland is het leukst of het mooist? | Wat zijn de verschillen tussen Aruba, Bonaire en Curaçao?

Welk eiland van de ABC eilanden het leukst of het mooist is, is echt een persoonlijke keuze. Het ligt er aan met wie je op vakantie gaat, wat je wilt doen tijdens jouw vakantie: wil je duiken of wandelen? Ben je een zonliefhebber of een watersportliefhebber? Houd je van meer cultuur, meer vertier of meer rust? Ga je met vrienden met verschillende wensen of met kinderen op vakantie, dan is Curaçao bijvoorbeeld een uitstekende keuze. Wil je met een vriendin bijkletsen, relaxen, shoppen en uitgaan? Dan raad ik misschien wel Aruba aan. Wil je tot rust komen, genieten van de natuur en vooral geen drukte, dan vind ik Bonaire zeker een goede optie.

Op de vraag: wat de verschillen tussen de ABC eilanden zijn, kan ik je dus antwoorden: die zijn er dus zeker. Dat maakt het juist ook zo leuk om een combinatiereis te maken van Aruba, naar Curaçao en Bonaire. Wil je jouw vakantie op één van de ABC eilanden verblijven, kijk dan bij de accommodaties op Aruba, Bonaire en Curaçao. Misschien spreekt één hotel je meer aan dan de ander en kies je op die manier één van de ABC eilanden.

Kan je echt niet kiezen, ondanks de uitleg van het onderscheid tussen de ABC eilanden, dan zit er maar één ding op. Pak de telefoon en bel tijdens kantoortijden 053-3030012. Of stuur ons een mail met jouw vraag over de ABC eilanden. Wij zorgen er namelijk voor dat jouw reis precies zo wordt zoals jij ‘m wilt.

***

Wil je inspiratie op blijven doen? Kijk dan op de tijdlijn van onze Instagram pagina en ontdek: “wat zijn de verschillen tussen de ABC eilanden?” Daar staan ook reisgidsen van Aruba, Bonaire en Curaçao met leuke reistips en hotelsuggesties.